Noova Energy Control

– Skulle du köpa en bil som utstрålar framtid, men som på insidan är full av teknologi från 80-talet? De flesta skulle troligen svara nej, men när det gäller byggnader svarar många faktiskt ja.

Ford Sierra, Opel Kadett och Volvo 240.

Kända och kära bilar från 80-talet, och som på den tiden var något av det bästa som rullat runt på fyra hjul. År 2022 har nya modeller och nya bilmärken tagit över, och de flesta skulle inte välja att kalla någon av de tre bilmodellerna ett framtidsinriktat val.

Tyvärr är situationen för många av de byggnader vi renoverar, men också bygger under 2022, en helt annan. På utsidan ser de ut som 2022, men delar av det tekniska innehållet kommer från 80-talet. Det blir som att köra en Tesla med innehållet från en Volvo 240. Upplevelsen blir inte helt densamma.

Precis detta tog jag upp år 2020. Jag pläderade då för en radikal förändring, men samtidigt var jag själv med och drog branschen i fel riktning. Jag bidrog till fortsätt användning av föråldrad teknologi, utan att jag egentligen var medveten om det.

Några år tidigare samarbetade jag nämligen med en av landets största fastighetsaktörer och frontade ett massivt teknikprojekt. Ambitionen var att alla bolagets byggnader skulle samordnas och ha ett gemensamt toppsystem för styrning och övervakning av all teknik.

Under projektets gång kom vi fram till att vi var tvungna att standardisera styrsystemen med ett gemensamt protokoll. Tidigare hade det varit vanligt med flera olika system, och LON, Modbus och KNX var bara några av de lösningar som användes. Olika system gjorde återanvändning och att ta över en anläggning utmanande.

I detta projekt skulle vi därför vara framsynta och satsa på en gemensam standard för byggautomation. Valet föll på BACnet, ett kommunikationsprotokoll för ”Building Automation and Control Network”. Vi ansåg att vi låg långt framme och var övertygade om att detta inte kunde gå fel.

Men redan tidigt i projektet började utmaningarna dyka upp.

Till exempel ville inte data som skulle passera genom routrarna fungera ordentligt. För att lösa detta var vi tvungna att lägga till en kontrollenhet med en BBMD-funktion, nämligen en BACnet Broadcast Management Device. Men inte heller detta fungerade optimalt. Den bästa parallellen till denna funktion hittar vi kanske i TV-serien The Office.

En av kontorsmedarbetarna, Dwight Shure, gillar nämligen att upprepa alla meddelanden som chefen säger. Samma sak gäller BBMD-funktionen. Varje gång något ska hända upprepar BBMD-tjänstemannen beskeden. Ur ett IT-perspektiv är detta galenskap och kaos var därmed ound vikligt. Samtidigt hade protokollet ingen form av inbyggd säkerhetslösning.

Så småningom kom en misstanke om att vi kanske hade tagit fel väg redan från början.
Ny fastighetsteknik hade gjort sitt intåg och jag började ställa mig frågan: varför skulle denna teknologi egentligen tvingas att kommunicera på en plattform från 80-talet? Var det för att den var bäst på datahantering? Var det för att den var framtidsinriktad och anpassad för att skicka data upp i molnet? Var den optimerad för att skicka så mycket data som möjligt, i minsta möjliga storlek, över 5G?

Svaret var nej på alla dessa frågor.

Den gnagande misstanken blev allt starkare, och svaret blev till slut uppenbart. Valet av BACnet som ett gemensamt kommunikationsprotokoll var ett gigantiskt misstag. Förklaringen var egentligen tydlig. Hela protokollet är utvecklat på 80-talet, länge före internet, IP och routrar, och är därmed inte utvecklat med tanke på modern teknologi och lösningar. Ja, det har kommit uppdateringar längs vägen, men det blir lite som att koka soppa på samma spik. Det blir aldrig gourmet.

Under de senaste åren har jag därför blivit mer och mer övertygad om att vi måste komma vidare. BACnet måste skrotas till förmån för betydligt bättre lösningar. Medan de etablerade aktörerna sover på lektionen har utvecklingen av ny fastighetsteknik (proptech) verkligen tagit fart. BACnet och andra protokoll utvecklade på 80-talet inför nu sitt Kodak Moment, och kommer att uppleva att de byts ut mot moderna lösningar som är både bättre och billigare.

BACnet är inte döende för att det finns ett något bättre protokoll, eller för att lösningen saknar en bra säkerhetsfix. Kommunikationsprotokollets övergripande problem är att det har blivit omsprunget. API:er och MQTT har helt enkelt tagit över. Den nya teknologin svarar ja på alla frågor jag ställde mig lite längre upp i texten. Ja, ny teknologi är bäst på datahantering. Ja, den är framtidsinriktad och ja, den är optimerad för data- och molnlösningar. Slutna protokoll, som BACnet, kommer därför att dö ut.

Vi måste därför sluta med att utrusta våra byggnader med fossil teknologi från 80-talet. Vi skulle naturligtvis inte acceptera 80-talsteknik i bilarna vi kör – låt oss inte acceptera det i våra byggnader heller.

‍